Beth Cowan-Erskine naservírovala v knize Panství Loch Down lehkou společenskou satiru

Na skotské sídlo Loch Down se sjíždí rodina, a je jich tolik, že na ně potřebujete jmenný seznam. Stará hraběnka vdova, hrabě, jeho sourozenci, potomci, jejich ženy nebo snoubenky, schovanky a mraky služebnictva. Velká hromada jmen. A je celkem potřeba se v nich vyznat, protože najdou hraběte mrtvého. Jestli to byla vražda, je někdo z nich pachatel…

Vyšetřování na starém rodinném sídle je klasika, autorka na to však šla úplně jinak. Zapomeňte na povinnou úctu ke staré šlechtě. Tady jsou Inverkillenovi vykresleni jako tlupa hamižných, sebestředných, rozhádaných idiotů. Tlupa, která je závislá na svých tradicích, i kdyby třeba odporovaly logice nebo zdravému rozumu. Jen málokdo z nich se zmůže na kloudnou myšlenku, a když už, tak se točí kolem majetku nebo vlastní důležitosti. Nikdo z nich si neuvědomuje, že neoficiální hlavou sídla je paní MacBainová, hlavní hospodyně. Ví o všem a všemu vládne, z povzdáli a neviditelně. A má s těmi dementy svatou trpělivost…

Kam se hrabe Panství Downtown! Sice je tady taky přísná hierarchie a propast mezi služebnictvem a panstvem, o tak jízlivém tónu by se jim ale ani nesnilo. Autorka si totiž nebere servítky a ostrým okem zkritizuje, na co přijde.

Panství jde finančně ke dnu a k potížím se přidává i jakási choroba, decimující Anglii a místní služebnictvo. Mor? Covid? Kdo ví, je to však příležitost pro paní MacBainovou být té trhlé rodině blíž a když po nich zrovna nich neuklízí, snažit se zjistit pravdu o smrti hraběte.

Vyšetřování má však opravdu jen okrajovou roli. V nastalé krizi se totiž odhalují rodinná tajemství a mnozí nabubřelí členové rodu dostávají díky tomu něco na způsob lepšího pochopení. Čtenář ale nechápe, co to vlastně čte za knihu. Děj je zasazený do 30. let, ale vtipně se tu proplétá paralela s moderním covidem a jeho následky. Na rodinné drama je zas ta rodina vykreslená tak posměšně, že tu nemůžete nikoho litovat. Spíš se nakonec jen bavíte tím, co dalšího na ty strašné lidi ještě vyplave. Takže román má nejblíž k společenské satiře s lehkým lockdownovým nádechem…

Originál: Loch Down Abbey, 2021, překlad: Tereza Rotterová, vydal: Dobrovský, 2022, 270 stran